Les Indianapolis Colts ont créé la surprise en nommant Jeff Saturday, ancien analyste chez ESPN et jamais entraîneur au-delà du niveau lycéen, comme leur nouvel entraîneur intérimaire. Cette décision a stupéfié les fans, les médias et les dirigeants d'autres équipes de la NFL.
Un Choix Inhabituel
Jeff Saturday, double All-Pro en tant que centre pour les Colts et les Packers sur une carrière de 14 ans, n'a d'expérience en tant qu'entraîneur que dans une école secondaire en Géorgie. Son bilan en tant qu'entraîneur à Hebron Christian Academy était de 20 victoires pour 16 défaites.
S'exprimant lors d'une conférence de presse, le propriétaire des Colts, Jim Irsay, a défendu son choix en soulignant l'absence de peur chez Saturday par rapport aux coachs expérimentés. Irsay a affirmé qu'il n'y avait pas d'autre candidat et que la disponibilité de Saturday était une chance pour l'équipe.
Le Premier Entraîneur sans Expérience Professionnelle depuis 1961
À 47 ans, Saturday est le premier entraîneur embauché par la NFL sans expérience universitaire ou professionnelle depuis Norm Van Brocklin en 1961. Van Brocklin, également membre du Temple de la renommée, a entraîné les Vikings et les Falcons pendant 13 saisons sans participations aux séries éliminatoires.
Réaction Face aux Critiques
La nomination de Saturday a suscité des questions sur la diversité dans la NFL, notamment en raison du faible nombre d'entraîneurs noirs dans la ligue. Cependant, la NFL a confirmé que cette embauche ne violait pas la règle Rooney, qui exige que les équipes interviewent des candidats non blancs ou des femmes pour les postes d'entraîneur en chef.
Perspectives d'Avenir
Saturday, bien que surpris par sa nomination, envisage cette opportunité comme un tremplin vers un rôle d'entraîneur permanent avec les Colts ou ailleurs. La décision intervient alors que la NFL fait face à une action en justice de l'ancien entraîneur des Dolphins, Brian Flores, alléguant une discrimination dans le recrutement d'entraîneurs noirs.
Conclusion
En conclusion, la nomination de Jeff Saturday en tant qu'entraîneur intérimaire des Colts crée une onde de choc dans le monde du football. La controverse entourant son manque d'expérience suscite des questions plus larges sur la diversité dans la NFL et le processus de recrutement des entraîneurs. Il reste à voir comment Saturday s'acquittera de son rôle et s'il ouvrira la voie à d'autres entraîneurs sans expérience professionnelle dans le monde de la NFL.